Concrete Facts Magazine Online

Get Involved

I love “playing in prototype”! While some individuals require a meticulously crafted plan before getting started, I often choose to dive in and learn as we go. That’s why I was so excited to be part of the first CFA Executive Retreat. Our Executive Director, James Baty worked with past Board President, Phil Marone to make sure the first retreat would not only be valuable but also unforgettable. Mission accomplished! We met in Philadelphia where Phil was an exceptional host.   We had a wonderful time exploring the city and also discussed strategies for enhancing our leadership skills. I’m thankful for the time with other leaders in our industry and to be a part of an association dedicated to bringing value to its members.

As we continue to navigate through 2023, I continue to be encouraged by the innovation and collaboration I see from our members.   Our job is undeniably challenging, and I would even argue that it’s the most difficult aspect of constructing a new building. Perhaps I’m biased but consider the sheer weight of the materials we transport to the site, the unpredictability of weather and soil conditions, the numerous inspections we must undergo, and the fact that our primary material is both expensive and perishable. It’s tough! The good news is that we are an industry of experts, and we don’t have to go at it alone.  Nearly every time I’ve faced a difficult situation, I have friends in our industry that have dealt with it before and are eager to help out.  The Concrete Foundation Association is full of poured wall pioneers that have blazed trails and taken a lot of arrows throughout the years to make what we do easier and dare I say enjoyable. The secret to tapping into this is to get involved, attend events, join calls, and chime into the CFA Hotline conversations.

If we’ve not met, I’d love to meet you and hear your story. Perhaps we can tell some jobsite stories and share some tricks of the trade.  I’m planning to be at Summer Convention in San Antonio, hope to see you there.

Best Regards

Palabras de inspiración

Esta edición se publicó al final del Q2 2023. Esta carta, en muchos sentidos, fue difícil de escribir para mí. El clima invernal prolongado pareció transformarse en mayo en un instante. De igual manera, el mercado revirtió el reposo radical que se produjo en septiembre del año pasado y las compañías están reportando una actividad más enérgica en todo el continente. En mayo, los líderes de varias empresas que son miembros de la Asociación se reunieron en el Grupo de Mejores Prácticas a fin de escuchar acerca de la más reciente entrevista económica con nuestro colaborador, ITR Economics. Todos salieron con una combinación de confianza y necesidad de ser pacientes, junto con algunos ejemplos excelentes de indicadores líderes locales y regionales que son útiles para planificar los próximos seis meses.

Este mes, Concrete Facts se publica nuevamente con atención a la aplicación en general. Preste atención especialmente al artículo “Fuera de plomo” ya que este artículo ha influido considerablemente en las consultas técnicas recientes de miembros y el público por igual. Aunque la calidad del trabajo de concreto siempre estará bajo escrutinio, de manera justa o injusta, una de las mayores fortalezas de esta Asociación es la agudeza técnica de defender y afirmar problemas comunes de la construcción. El artículo “La gestión del conocimiento es un beneficio solo para miembros” trata conceptos similares, pero con un enfoque en por qué los miembros de la asociación que se involucran en las actividades para establecer redes de contactos y reuniones, a pesar del riesgo de alejarse de la oficina, reciben continuamente más valor del que jamás imaginaron. Al terminar el último evento energizante, el Retiro Ejecutivo de la Primavera de 2023, el mensaje principal para esa gran mayoría que no está involucrada es: “busquen una manera de hacerlo y no se decepcionarán”. También agradecemos el liderazgo de opinión en “Queremos un cambio en el desempeño”, el artículo más reciente en una serie que pretende definir o redefinir su proceso de contratación. Por último, la entrevista de Skye Kelley, miembro del personal de CFA, con la líder emergente Amanda Kurt es un artículo motivador que investiga las oportunidades que surgen cuando mentores considerados lanzan a la siguiente generación apasionada. Estos artículos junto con otros sobre la concientización de lo que está haciendo últimamente la Asociación, ofrecen a cada uno de ustedes la oportunidad de inspirarse para aspirar a ser mejores. Si ustedes son una organización de miembros que han tomado un descanso los últimos años desde la pandemia o contratistas de concreto que buscan la herramienta correcta para llevar su negocio a alguna parte, nosotros ofrecemos el valor de una red de contactos intencional de una manera que esperamos les provoque inspiración y no complacencia.

La visión actualmente es trabajar de lleno en la #CFACON23 en San Antonio. Cada uno de ustedes ha recibido una promoción completa de este evento, el cual reunirá a cuatro excelentes conferencistas magistrales y temas de conversación de gran interés para quienes buscan estrictamente el valor educativo. Muchos estarán emocionados de visitar uno de los destinos de viaje más finos y menos frecuentes de los Estados Unidos, otros serán atraídos para pasar tiempo de calidad encontrando una nueva moda, un producto o sistema nuevos. Todos los que vayan a San Antonio regresarán entendiendo por qué el conocimiento no es solo poder, sino también el elemento especial de la membresía. ¿Qué espera?

Words of Aspiration

This issue comes to you at the end of Q2 2023. In many ways, it is hard for me to write this. The lingering winter weather seemed to transform into May in an instant. Likewise, the market reversed the radical break that was induced last September, and companies are reporting more aggressive activity across the continent. In May, leaders from numerous Association member firms gathered for the Best Practice Group town hall to hear the latest economic interview with our partner, ITR Economics—everyone came away with a mix of confidence and the need for patience, along with some great examples of local and regional leading indicators useful for planning the next six months.

Concrete Facts this month is once again built with attention on broad application. Pay particular attention to the article on “Out of Plumb,” as this article has significantly influenced recent technical inquiries from members and the public alike. While the quality of concrete work will always be scrutinized, fairly or nefariously, one of this Association’s greatest strengths is the technical acumen to defend and affirm common construction issues. The article “Knowledge Management Is a Member-Only Benefit” attends to similar concepts but with a focus on why association members who engage in networking and meeting activities, despite the risks of stepping away from usual business, continually receive more value than ever imagined. Coming out of the latest energizing event, Executive Retreat Spring 2023, the takeaway for that vast majority not involved is: “find a way—you won’t be disappointed.” I am also appreciative for the thought leadership in “Want A Change in Performance,” the latest in a series intended to define or redefine your hiring process. Finally, the interview by CFA staff member Skye Kelley with emerging leader Amanda Kurt is an inspiring article that investigates the opportunities that arise when thoughtful mentors launch a passionate next generation. These articles, coupled with awareness pieces on what the Association has been up to lately, offer each of you a chance to be inspired to aspire. Whether you are a member organization that has taken a hiatus over the recent years since the pandemic or a concrete tradesperson searching for just the right tool to take your business somewhere, we offer proof of the value of intentional networking in a way that we hope brings aspiration, not complacency.

The vision is now fully set for #CFACON23 in San Antonio. You have each received a comprehensive promotion for this event—an event that will bring together four strong keynote speakers and powerful discussion topics for those of you strictly looking for the educational value. Many will be excited to be in one of the finest and less-frequently traveled destinations in the U.S. Others will be drawn to spending quality time hunting for a new edge, a new product, a new system. Everyone who makes their way to San Antonio will return understanding just why it is that knowledge is not only power but also the special sauce to membership. What are you holding out for?

NEx y la CFA colaboran para avanzar en el uso de materiales de construcción no metálicos en cimentaciones de concreto

Farmington Hills, MI. NEx, un centro de excelencia de ACI para materiales de construcción no metálicos, se complace en anunciar una nueva colaboración con la Concrete Foundations Association (CFA) dirigida a avanzar en el uso de materiales de construcción no metálicos en cimentaciones de concreto.

NEx es un centro de investigación líder enfocado en desarrollar y promocionar materiales de construcción no metálicos innovadores y sustentables, con la misión de avanzar en el uso de estos materiales en la industria de la construcción. La CFA es una asociación de contratistas sin fines de lucro dedicada a promocionar el uso de las cimentaciones de concreto colado en el lugar en la construcción comercial ligera y residencial.

Juntos, NEx y la CFA colaborarán, intercambiarán experiencias y recursos para promover el uso de materiales de construcción no metálicos en cimentaciones de concreto con un enfoque en mejorar la durabilidad, sustentabilidad y la rentabilidad. 

“Esta colaboración entre NEx y CFA representa un paso considerable en nuestros esfuerzos para promover el uso de materiales de construcción no metálicos en cimentaciones de concreto”, dijo Jerzy Zemajtis, Director Ejecutivo de NEx. “Al trabajar juntos podemos aprovechar nuestras respectivas fortalezas y experiencias para impulsar un cambio positivo en la industria y promover el uso de materiales sustentables e innovadores”.

Como parte de la colaboración, NEx y la CFA colaborarán en la investigación y desarrollo de nuevos materiales de construcción no metálicos para usarse en cimentaciones de concreto. Las dos organizaciones también trabajarán juntas en iniciativas educativas y programas de capacitación para promover el uso de materiales de construcción no metálicos en cimentaciones de concreto.

“Nos emociona colaborar con NEx para promover el uso de materiales de construcción no metálicos en cimentaciones de concreto”, dijo James Baty, Director Ejecutivo de la CFA. “Nuestra colaboración ayudará a asegurar que la industria de la construcción tenga acceso a los materiales de construcción más recientes e innovadores, lo que dará lugar a cimentaciones de concreto mejores y más sustentables”.

La colaboración entre NEx y CFA representa un hito considerable en los esfuerzos de la industria de la construcción para promover la sustentabilidad, la innovación y la rentabilidad del diseño y la construcción de edificios. Las dos organizaciones están comprometidas a trabajar juntas para apoyar a la industria e impulsar un cambio positivo en los años venideros.

NEx and the CFA Partner to Advance the Use of Nonmetallic Building Materials in Concrete Foundations

Farmington Hills, MI – NEx, an ACI Center of Excellence for Nonmetallic Building Materials, is excited to announce a new partnership with the Concrete Foundations Association (CFA) aimed at advancing the use of nonmetallic building materials in concrete foundations.

NEx is a leading research center focused on the development and promotion of innovative and sustainable nonmetallic building materials, with a mission to advance the use of these materials in the construction industry. The CFA is a nonprofit trade association dedicated to promoting the use of cast-in-place concrete foundations in residential and light commercial construction.

Together, NEx and the CFA will collaborate, sharing expertise and resources, to promote the use of nonmetallic building materials in concrete foundations, with a focus on improving durability, sustainability, and cost-effectiveness. 

“This partnership between NEx and the CFA represents a significant step forward in our efforts to promote the use of nonmetallic building materials in concrete foundations,” said Jerzy Zemajtis, NEx executive director. “By working together, we can leverage our respective strengths and expertise to drive positive change in the industry and promote the use of sustainable and innovative materials.”

As part of the partnership, NEx and the CFA will collaborate on research and development of new nonmetallic building materials for use in concrete foundations. The two organizations will also work together on educational initiatives and training programs to promote the use of nonmetallic building materials in concrete foundations.

“We are thrilled to partner with NEx to promote the use of nonmetallic building materials in concrete foundations,” said James Baty, CFA executive director. “Our collaboration will help to ensure that the construction industry has access to the latest and most innovative building materials, resulting in better and more sustainable concrete foundations.”

The partnership between NEx and the CFA represents a significant milestone in the construction industry’s efforts to promote sustainability, innovation, and cost-effectiveness in building design and construction. The two organizations are committed to working together to support the industry and drive positive change for years to come.

Lanzamiento de la iniciativa Carbon Zero Youth Initiative para motivar a los jóvenes a apoyar las prácticas de construcción ecológicas

Los jóvenes pueden ayudar a hacer construcciones más conscientes de las emisiones de carbono, si saben qué –y quién– hace que un edificio sea “ecológico”. Esa es la idea fundamental detrás de la Carbon Zero Youth Initiative [Iniciativa de una juventud con cero emisiones de carbono] (www.carbonzeroyouth.org) fundada para involucrar a los estudiantes de 12 a 18 años en el movimiento de rápido crecimiento para descarbonizar el ambiente de la construcción.

Aunque los edificios y las estructuras son actualmente responsables de aproximadamente el 40% de las emisiones de CO2 mundiales, estos ofrecen muchas oportunidades para la reducción de emisiones de carbono a gran escala, la captura de carbono y la circularidad. “Motivar a los jóvenes para que entiendan y hablen sobre este problema en sus comunidades ayudará a generar conciencia pública y preparar a la siguiente generación para que sean líderes conscientes de las emisiones de carbono”, observa Meghan Byrne, integrante del Foro de Liderazgo en Emisiones de Carbono y miembro del consejo de la Carbon Zero Youth Initiative.

La Carbon Zero Youth Initiative (CZYI) fue inspirada por un proyecto de carbono emitido de las niñas exploradoras (Girl Scouts) que se lanzó en 2021. Las Girl Scouts de las Tropas 1477 y 1952 de Wisconsin Badgerland crearon videos y los presentaron a grupos de la industria. A medida que se expandió su proyecto, quedaron claros los beneficios de involucrar a los jóvenes con el movimiento de construcción ecológica, desde los jóvenes, el planeta y los adultos que los escuchan.  

“La CYZI busca hacer que aprender sobre los temas de sustentabilidad de vanguardia sea divertido y accesible a los jóvenes”, explica Julia Pooler, fundadora de la CZYI y líder de tropa de Girl Scouts involucrada con el proyecto original. “Lo más importante es que la CZYI apoyará a los jóvenes para que usen sus voces a fin de promover la acción, construir destrezas para la vida, compartir su pasión por el planeta y explorar carreras profesionales”. 

Para eso la CZYI está colaborando con grupos de la industria de la construcción e iniciativas de sustentabilidad para llevar temas como el carbono emitido y operativo, el análisis del ciclo de vida, la responsabilidad por las emisiones de carbono, los materiales con baja emisión de carbono y la deconstrucción de edificios en los salones de clase y entornos de grupos juveniles. La CZYI exhibirá prácticas de construcción conscientes de la emisión de carbono y maneras para actuar a través de kits de herramientas, juegos, actividades interactivas, contenido de videos y programas de parches. Los recursos educativos de la CZYI se distribuirán de manera gratuita y a demanda a través de colaboraciones con organizaciones educativas y estarán disponibles en varios idiomas.

La CZYI también trabajará para ofrecer oportunidades a los jóvenes a fin de que se involucren directamente con los profesionales de la industria de la construcción. La Presidenta del Consejo de la CZYI, Karin O’Brien, (Directora Ejecutiva de ACI Missouri y líder Scout) explica: “¡No hay mejor manera para que los jóvenes aprendan que teniendo experiencias en el mundo real! Visitas a sitios, participación en eventos locales de la industria y diálogos entre estudiantes y profesionales son una manera excelente de que los jóvenes compartan su propia pasión por la sustentabilidad”. 

La CZYI está desarrollando activamente su red de contactos con patrocinadores, la comunidad y colaboradores educativos, y voluntarios de la industria de la construcción. Animamos a cualquier persona, organización o empresa interesada en la misión de la CZYI a que se comunique con ellos.  

Carbon Zero Youth Initiative Launches to Empower Youth to Support Green Building Practices

Youth can help make buildings more carbon-conscious–if they know what – and who – makes a building “green”. That’s the core idea behind the Carbon Zero Youth Initiative (www.carbonzeroyouth.org), founded to engage students ages 12-18 in the rapidly growing movement to decarbonize the built environment.

While currently responsible for about 40% of global CO2 emissions, buildings and structures offer many opportunities for large-scale carbon reductions, carbon sequestration, and circularity.  “Empowering young people to understand and talk about this issue in their communities will help generate public awareness and prepare the next generation to be carbon-conscious leaders” notes Meghan Byrne, Carbon Leadership Forum staff and Carbon Zero Youth Initiative board member.

Carbon Zero Youth Initiative (CZYI) was inspired by a Girl Scout embodied carbon project that was launched in 2021. Girl Scouts of Wisconsin Badgerland Troops 1477 & 1952 created videos and presented to industry groups. As their project expanded, the benefits of engaging youth with the green building movement – for the youth, the planet, and the adults who listen – became clear.   

“The CZYI aims to make learning about cutting-edge sustainability topics fun and accessible for youth” explains Julia Pooler, CZYI founder and the Girl Scout troop leader involved with the original project. “Most importantly, the CZYI will support youth in using their voices to encourage action, build life skills, share their passion for the planet, and explore careers”. 

To that effect, the CZYI is collaborating with building industry groups and sustainability initiatives to bring topics such as embodied and operational carbon, life cycle analysis, carbon accounting, low-carbon materials, and building deconstruction into classroom and youth group settings. The CZYI will showcase carbon-conscious building practices and ways to take action through toolkits, games, interactive activities, video content, and patch programs. CZYI educational resources will be distributed free of charge and on-demand through partnerships with education organizations and will be available in multiple languages.

CZYI will also work to facilitate opportunities for youth to engage directly with building industry professionals.  CZYI Board President Karin O’Brien, [Executive Director of ACI Missouri and a Scout leader] explains, “there is no more memorable way for youth to learn than by getting real world experiences!  Site visits, participation in local industry events, and dialogues between students and professionals are a great way for youth to share their own passion for sustainability”. 

 CZYI is actively building its network of sponsors, community and education partners, and building industry volunteers.  Any individuals, organizations or firms interested in the CZYI mission are encouraged to reach out.    

Concrete Foundations Association anuncia una colaboración con Informa Markets en el WOC 2023 para el Certificado del Título de Jefe de Muros inaugural

Mount Vernon, IA. Concrete Foundations Association se complace en anunciar que dieciséis personas recibieron reconocimiento en el primer año de un nuevo programa de desarrollo profesional en la industria titulado “Certificado del Título de Jefe de Muros”. Este nuevo esfuerzo de educación recién establecido empareja las destrezas de gestión con la educación de desarrollo técnico para llenar un hueco y convertirse en una parte fuerte de la futura transformación de esta industria. 

El programa de Certificado del Título de Jefe de Muros nació de la planificación estratégica llevada a cabo por el Consejo Directivo de la CFA en 2020. “Aunque debía sortear los retos que se enfrentaron durante la pandemia global, el Consejo se puso a trabajar en la planificación estratégica con el objetivo de identificar los recursos y las oportunidades esenciales para la Asociación”, dijo James Baty, Director Ejecutivo de la CFA. “La visión de este plan es un futuro donde un trabajador de concreto que ya trabajé como un jefe de muros o cualquier persona que busque esa trayectoria pueda encontrar oportunidades estructuradas para el desarrollo profesional”.

A través de este programa, la CFA cumple con parte de su misión de ser la voz y la autoridad reconocida para la industria de concreto residencial colado en el lugar, con nuestro liderazgo de opinión acumulado y al desarrollar recursos de manera consistente. Al considerar la mejor manera de lanzar este programa, se llegó a la decisión rápidamente de colaborar con World of Concrete, propiedad de Informa Markets. La CFA ha sido copatrocinador con World of Concrete por casi 40 años y ha sido un aliado en educación del WOC durante casi las dos últimas décadas.

“Reconocemos fácilmente el tipo de calidad que ofrecemos anualmente en WOC”, dijo Jason Ells, Vicepresidente Ejecutivo de Custom Concrete en Westfield, Indiana y Presidente del Consejo de la CFA actual. “Estamos emocionados de poder incorporar la profundidad y amplitud de su educación fundamental y valiosa con capacitación de la industria específicamente enfocada que ofrecen nuestros instructores de modo que los empleados en este sector del mercado puedan comenzar a identificarse con un desarrollo profesional intencional”.

El lanzamiento inaugural del Programa de Certificado del Título de Jefe de Muros de la CFA comenzó con seis horas de capacitación específica en cimentación de concreto residencial ofrecida en un área dedicada por profesionales prestigiosos. Estas seis horas se acompañaron con un conjunto de temas optativos que fueron preseleccionados por el Consejo de la CFA y las personas podían elegirlos con base en su interés, aplicabilidad a su negocio y disponibilidad de horario. Los temas optativos de educación ofrecieron información sobre las prácticas de negocios, liderazgo, habilidades administrativas, códigos, normas y mucho más. Las personas que asistieron a un mínimo de doce horas de educación calificada durante el WOC de 2023 recibieron un reconocimiento. 

“El primer año de este programa no pudo haber terminado de mejor manera”, dijo Baty. “Entre 30 y 60 personas se registraron para la capacitación específica a la industria que ofrecimos el jueves de la semana del WOC y más de dos docenas se presentaron para tomar los cursos y recibir la aprobación para la calificación”. Al trabajar con el personal de educación del WOC, la CFA continúa refinando este programa para ofrecer más oportunidades a aquellos que buscan demostrar su deseo de aprender, especialmente para aquellos que tienen los intereses de sus compañías en mente y que quieren aumentar sus destrezas. Baty sirve en el Comité de Asesoría en Educación del WOC para preparar y equipar mejor al programa a fin de que se beneficie de la variedad y la calidad de los seminarios cada año.

“Los Cursos de Capacitación en la Industria del WOC se ofrecieron por primera vez en 2012 y siete asociaciones de la industria presentaron dieciséis cursos”, dijo Bonnie King, Gerente Ejecutiva de Educación del World of Concrete. “Este segmento tan importante para el Programa de Educación del WOC ahora incluye a más de 25 colaboradores que presentan más de 50 sesiones. Estamos orgullosos de colaborar con tantos líderes de la industria como la CFA para crear oportunidades específicas enfocadas en la industria para sus miembros y para la industria en general entre una amplia variedad de temas que ofrecemos cada año”.

Las personas interesadas pueden obtener más información sobre la Concrete Foundations Association y el Programa del Certificado de Título de Jefe de Muros al visitar el sitio www.cfaconcretepros.org. Los miembros de la asociación tienen acceso a partes de esta oportunidad de aprendizaje al iniciar sesión en su cuenta de miembro y seleccionar CFA Classroom (Salón de clases de la CFA) en la página inicial de miembros o el menú de recursos. Para más información sobre este y otros programas ofrecidos por la Asociación a sus miembros, comuníquese con Skye Kelley en skelley@cfaconcretepros.org o por teléfono al 319-895-6940. Para obtener más información sobre World of Concrete y la oferta educativa que se proporciona cada año, visite www.worldofconcrete.com.

Concrete Foundations Association Announces Partnership With Informa Markets at WOC 2023 for Inaugural Wall Foreman Qualification Certificate 

Mount Vernon, IA – Concrete Foundations Association is excited to announce that sixteen individuals received recognition in the first year of a new industry professional development program titled “Wall Foreman Qualification Certificate.” This newly established education effort pairs management skills with technical development education to fill a void and become a solid part of the future transformation of this industry.  

The Wall Foreman Qualification Certificate program was born out of strategic planning conducted by the Board of Directors for the CFA in 2020. “While maneuvering the challenges faced during the global pandemic, the Board went to work through strategic planning with a goal of identifying critical resources and opportunities for the Association,” said James Baty, CFA’s executive director. “The vision from this plan is a future where a concrete tradesperson already serving as a wall foreman, or anyone seeking that career path, can find structured opportunities for professional development.”

Through this program, the CFA serves part of its mission to be the voice and recognized authority for the cast-in-place residential concrete industry, with our collected thought leadership and consistently developing resources. While considering the best way to launch this program, the decision was quickly reached to partner with the World of Concrete, owned by Informa Markets. The CFA has been a cosponsor with the World of Concrete for nearly 40 years and has been a WOC Education Partner for the better part of the last two decades.

“We readily recognize the measure of quality delivered annually at WOC,” said Jason Ells, executive vice president for Custom Concrete of Westfield, Indiana, and current CFA Board president. “We are thrilled to be able to incorporate the depth and breadth of their valued and vital education with specifically focused industry training brought by our instructors so that employees in this market sector can begin identifying with intentional professional development.”

The inaugural launch for the CFA Wall Foreman Qualification Certificate Program began with six hours of specific residential concrete foundations training provided in a dedicated track by reputable professionals. These six hours were paired with a matrix of electives that were prequalified by the CFA’s Board, and individuals could select from them based on interest, applicability to business, and schedule availability. Education electives offered information on business practice, leadership, management skills, codes, standards, and much more. Individuals who attended a minimum of twelve hours of qualified education during WOC 2023 were recognized.  

“The first year for this program could not have gone better,” said Baty. “We saw between 30 and 60 registered for the industry-specific training we offered on Thursday of WOC week, and over two dozen submitted coursework for qualification approval.” Working with WOC education staff, the CFA continues to refine this program to open more opportunities for those seeking to demonstrate their desire to learn, especially as many of them have their companies’ interest in advancing their skills. Baty serves on the WOC Education Advisory Committee to better prepare and equip the program to benefit from the variety and quality of seminars each year.

“WOC Industry Training Courses were introduced in 2012 with seven industry associations presenting sixteen courses,” said Bonnie King, senior education manager for World of Concrete. “This very important segment of the WOC Education Program now includes over 25 partners presenting 50+ sessions. We are proud to partner with so many industry leaders like the CFA to create specific industry-focused opportunities for their members and the industry at large from among the broad range of topics we offer each year.”

Interested persons can learn more about the Concrete Foundations Association and the Wall Foreman Qualification Certificate Program by visiting www.cfaconcretepros.org. Association members have access to portions of this learning opportunity by logging in to their member account and selecting CFA Classroom from the Member Landing page or the Resources menu. For more information about this and other programs offered by the Association to its members, contact Skye Kelley at skelley@cfaconcretepros.org or by phone at 319-895-6940. For more information on World of Concrete and the education delivered each year, visit www.worldofconcrete.com.

Fuera de plomo podría no significar dañado e inseguro

Pregunta: El cimiento para mi nueva casa tiene un muro que presenta dos grietas verticales y la parte superior del muro no está nivelada con la base del muro. Me preocupa que el relleno haya empujado el muro hacia adentro y el inspector de la construcción quiere que un ingeniero certifique el muro antes de que el constructor pueda continuar. ¿Qué debo hacer? – Propietario de vivienda (Wisconsin)

Respuesta: El proceso de construir una cimentación para una vivienda inevitablemente produce los dos problemas más comunes, los cuales se han presentado en esta consulta. Primero, cualquier propietario de vivienda que comienza a inspeccionar el trabajo de concreto que se ha llevado a cabo tendrá inquietudes cuando se presentan grietas. Aunque los siguientes datos sobre el concreto son bastante conocidos en la industria de la construcción, vale la pena explicarlos de manera sencilla:

1. El concreto se endurece.
2. El concreto se agrieta.

Sin embargo, un propietario no está listo para considerar que esto es una explicación aceptable.

Las grietas, en sí, nunca deben ser una causa inmediata de preocupación. Hay características distintivas de las grietas que determinan con bastante rapidez si una grieta es un problema o simplemente es el resultado del proceso de secado y retracción. Puede obtener más información sobre el agrietamiento en nuestro sitio web con una descarga pública gratuita (http://bit.ly/aboutcracks).

Sin embargo, en el caso de esta consulta se identificó otra inquietud, una que se presentó durante las etapas finales del trabajo de cimentación y que lamentablemente es muy frecuente; este problema surge antes de las etapas de inicio del trabajo de estructuras sobre el nivel del suelo. Es decir, el muro está fuera de plomo y se ha terminado el proceso de relleno. Primero debe tenerse en cuenta que las referencias de código primario para los muros de cimientos residenciales tienen limitaciones estatales para la operación del relleno. Para una interpretación práctica del proceso de relleno, la CFA ofrece una nota técnica sobre el relleno, TN-002.¹ El Código Internacional Residencial [IRC] (2015) establece:

R404.1.7 Colocación del relleno. El relleno no debe colocarse contra el muro hasta que el muro tenga suficiente resistencia y se haya anclado al piso superior o se haya arriostrado lo suficiente para prevenir daños debido al relleno.²

Asimismo, ACI 332 —que proporciona un conjunto amplio de requisitos mínimos del código prescriptivo y el diseño basado en el desempeño para la mayoría de las cimentaciones residenciales— coincide con la postura del IRC:

8.2.4 Restricción lateral. Deberá determinarse la presión líquida equivalente del relleno, pero en ningún caso deberá tomarse como menos de 30 psf/ft. Los muros de cimientos deberán tener una restricción superior e inferior para evitar el movimiento lateral. La restricción superior e inferior del muro de cimientos deberán instalarse antes de introducir el relleno contra el muro de cimientos. Se debe permitir una restricción lateral temporal.³

Las dos referencias del código destacan la misma suposición del diseño para los muros de cimientos; existe una conexión superior e inferior positiva, de modo que el muro de concreto actúa como una viga y no como un muro voladizo. La diferencia en el comportamiento de estas dos condiciones del muro debido a la fuerza aplicada puede ser considerable. Aunque esto es cierto, probablemente hay cientos de miles de construcciones exitosas donde una conexión superior (el marco del primer piso) o el arriostramiento no se instaló antes de la operación de relleno; existen suficientes casos para validar esta postura del código donde surgieron problemas debido a un relleno que se llevó a cabo sin colocar una conexión superior.

Sin embargo, cuando alguien está preocupado por el movimiento de un muro de cimientos, no debe asumir inmediatamente que el relleno ha agrietado o empujado el muro hacia adentro. Se deben hacer primero algunas preguntas básicas.

Primero, ¿se colocó el refuerzo horizontal de manera continua en el muro y el refuerzo cumple con los requisitos mínimos del código? La finalidad del refuerzo horizontal es reducir la cantidad y el ancho de las grietas por retracción.

Segundo, ¿el muro se pandea fuera del plano o se inclina hacia afuera del plano? Esta es una condición importante que observar. Para poder determinar la respuesta a esta condición, un cordel para marcar es el mejor método para probar la posición del muro. El cordel debe extenderse tenso desde la esquina inferior a la otra esquina inferior y desde la esquina superior a la otra esquina superior. El cordel debe estirarse hasta tensarlo a medida que se acerca al muro para que pueda determinarse si toca un punto cerca del centro del muro antes de llegar a las esquinas. Hay tres posibles resultados de esta prueba.

1. El cordel para marcar está recto en la base del muro; el cordel en la parte superior del muro presenta un pandeo. Este es el caso que muy probablemente sea de inquietud para un ingeniero y si este es el resultado, es mejor tener una conversación con el propietario, el diseñador y el contratista general del proyecto, según corresponda. Si no hay pandeo en la base del muro, los moldes se colocaron rectos y puede asumirse que la parte superior del muro correspondió con la base, ya que los moldes están rígidos. Lo más probable es que el pandeo que presentó el cordel se deba a la operación de relleno. La estabilidad del muro es la siguiente condición que se debe investigar. En esta etapa debe involucrarse a un ingeniero. (Debe tenerse en cuenta que los muros de molde de concreto aislados pueden variar de esta evaluación si tienen un estilo de tipo tablón o bloque).
2. El cordel para marcar está pandeado en la base del muro; el cordel en la parte superior del muro presenta un pandeo. Esta condición es un poco más complicada y aún puede requerir una valoración de un ingeniero. La variación en el pandeo todavía puede indicar una influencia de la operación del relleno. Sin embargo, el pandeo en la parte inferior y superior del muro también puede indicar un problema de tolerancia del moldaje y moldes que no se colocaron completamente rectos. Esto es peculiar y el hecho de que la conexión de la zapata proporciona una restricción contra el pandeo o el movimiento indica además que el muro probablemente se moldeo con esa figura pandeada.
3. El cordel para marcar está recto en la base del muro; el cordel está recto en la parte superior del muro. Un cordel recto debe ser la primera indicación de que hay una tolerancia del moldaje presente. Los muros que se cargaron de manera dinámica y se movieron de su posición de colado mostrarán estrés. El estrés no se aplicó de manera uniforme y el movimiento no distribuye la fuerza de manera uniforme. El muro está confinado en las esquinas donde tiene una restricción natural y una resistencia mucho mayor al desplazamiento lateral debido a las cargas del suelo. Por lo tanto, cualquier movimiento ocasiona un pandeo a lo largo de una sección más larga o un agrietamiento en las esquinas o cerca de ellas.

En el caso de este proyecto, el contratista involucró al propietario y demostró que un cordel para marcar estaba recto en la parte superior e inferior del muro. Las dos grietas estaban espaciadas relativamente a la misma distancia a lo largo del muro y estaban ubicadas en las juntas del molde, lo que indica un patrón de agrietamiento por retracción. Sin embargo, la parte superior del muro estaba fuera de plomo hacia adentro 1.5 pulgadas, lo que indica un problema con las tolerancias.

Cualquier proyecto debe abordarse con la esperanza de que sea perfecto, pero la construcción implica una serie de procesos que requiere que permitamos condiciones que no son perfectas. La norma de la CFA⁴ ofrece lo siguiente cuando se consideran las tolerancias:

8.3 Tolerancias de cimentaciones: El muro debe considerarse dentro de tolerancia si se cumplen las siguientes condiciones:

1. Las desviaciones no ocasionan que el edificio se vuelva estructuralmente inestable.
2. Las desviaciones no invaden áreas reservadas para otro trabajo.
3. Las desviaciones no obstaculizan gravemente a otros contratistas para hacer su trabajo.
4. Las desviaciones no hacen que el edificio incumpla con el código de construcción vigente.
5. La desviación o mancha no contradice la clase especificada de acabado arquitectónico (clase no especificada se asume “no acabado”).

La investigación del proyecto concluyó que el muro de cimientos se moldeó con un pandeo a lo largo de este muro en particular. Era el único muro con una desviación observada. Determinar si la desviación está dentro de la tolerancia aceptable es la siguiente consideración. Existen tres referencias que influyen en esta determinación, ya que los códigos jurisdiccionales no hablan de las tolerancias. Esas referencias son la Norma de la CFA 2010, ACI 117,⁵ y las Guías de desempeño en la construcción residencial de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB). La tolerancia en particular para estar fuera de plomo de un plano vertical varía en gran medida entre estas tres referencias de la industria. La referencia de la NAHB es la referencia que aplica más directamente a la construcción residencial y para entender cómo algo se puede considerar aceptable o no. Esta referencia establece lo siguiente:

2-13 – Los muros de concreto no estarán fuera de plomo a más de 1.5 pulgadas en 8 pies cuando se mide desde la base hasta la parte superior del muro.⁶

Aplicar esta referencia y considerar todas las condiciones de este proyecto. El propietario de la vivienda, el constructor y el contratista deben tener una conversación sobre cómo completar el espacio para un acabado eficaz del sótano. La inquietud por la estabilidad estructural no parece ser necesaria, a pesar de que el constructor continuó con el relleno antes de la conexión superior o el arriostramiento temporal.

¿Desea obtener más información? Comuníquese con el Director Ejecutivo de la CFA Jim Baty al 866-232-9255 o por correo electrónico en jbaty@cfaconcretepros.org. La CFA es una asociación nacional con la misión de apoyar al contratista de colado en el lugar como la voz y la autoridad reconocida en la industria del concreto residencial.

Referencias:

Relleno de muros de cimientos (TN-002), publicado por la Concrete Foundations Association, 402 1st Ave SE, Mount Vernon, IA 52314 | Teléfono: 319-895-6940 | www.cfaconcretepros.org

Código 2015 International Residential Code® para viviendas de una y dos familias, publicado por International Code Council, Inc., 4051 West Flossmoor Road, Country Club Hills, IL 60478-5795 | Teléfono: 888-422-7233 | www.iccsafe.org

Requisitos del código residencial para concreto estructural (ACI 332-14) y comentarios, publicado por el American Concrete Institute, 38800 Country Club Drive, Farmington Hills, MI 48331 | Teléfono: 248-848-3700 | www.concrete.org

Norma de la CFA 2010, publicada por la Concrete Foundations Association, 402 1st Ave SE, Mount Vernon, IA 52314 | Teléfono: 319-895-6940 www.cfaconcretepros.org

Especificación para las tolerancias de la construcción de concreto y materiales (ACI 117-10) y comentarios, publicada por el American Concrete Institute, 38800 Country Club Drive, Farmington Hills, MI 48331 | Teléfono: 248-848-3700 | www.concrete.org

Guías de desempeño de la construcción residencial para constructores y remodeladores profesionales, publicadas por la National Association of Home Builders, National Housing Center, 1201 15th Street NW, Washington, DC 20005 | 800-368-5242 | www.nahb.org