Cru Concrete ofrece a los estudiantes de secundaria un aprendizaje práctico sobre las gratificantes carreras en la construcción de concreto
La industria de la construcción estadounidense es una de las más grande del mundo, con un compromiso con la calidad, la seguridad y la longevidad. Y dentro de los Estados Unidos, Wisconsin destaca como un gran lugar para ser un trabajador de la construcción. De acuerdo con la 10ma edición anual del informe de Evaluación Merit Shop de la Associated Builders and Contractors, publicada en diciembre de 2024, Wisconsin ocupa el primer lugar del país en el sector de la construcción. Este informe anual examina los proyectos de construcción financiados por los contribuyentes de los cincuenta estados y evalúa las políticas y programas que promueven el desarrollo de la mano de obra y las carreras en la construcción. Esta alta calificación significa que un número creciente de jóvenes en el Medio Oeste eligen seguir carreras en la construcción directamente de la escuela secundaria en lugar de ir a las universidades de dos o cuatro años.
Para los estudiantes que están interesados en entrar en el área de la construcción, pero no están seguros de si es una buena opción para ellos, los programas de industria y oficios a nivel de escuela secundaria son una gran manera de tantear el terreno para ver no sólo si una carrera en la construcción es adecuada para ellos, sino qué campo específico les interesa más.
Durante los últimos seis años, Cru Concrete (antes Hottmann Construction) de Dane y Waukesha, Wisconsin, contratista certificado y miembro de la CFA, ha participado con orgullo en el proyecto de construcción de casas de la clase de Construcción avanzada de la Franklin High School. Los estudiantes de la Franklin High School trabajan con el equipo de Cru Concrete, aprendiendo de los expertos y ayudando en cada etapa del proceso de colocación de concreto. Esto incluye la instalación y eliminación de encofrados de concreto, vertido de zapatas y paredes, y completar los pasos que intervienen en el proceso del acabado superficial.
Andrew Mente, profesor de Franklin que presentó y supervisa el programa, explica cómo funciona un proyecto de construcción de casas que forma parte de este programa. «Nuestra clase de Construcción avanzada colabora con los constructores Tim O’Brien para ofrecer a nuestros alumnos una casa específica en la que podemos participar en toda la construcción. Los estudiantes participan de forma práctica en todo el proceso de la construcción, desde la cimentación hasta la finalización, trabajando junto a los contratistas. Adquieren experiencia real en el lugar de trabajo y pueden conocer y trabajar con más de veinte profesionales».
El interés por el programa sigue creciendo y captando la atención. El canal 58 de la CBS (WDJT-TV) de Milwaukee presentó un reportaje en profundidad sobre el programa en octubre de 2024 en el noticiero Sunday Morning. Actualmente hay una lista de espera de estudiantes interesados y un creciente interés por parte de las mujeres. Casi la mitad de los estudiantes actuales del programa son mujeres, lo que representa un fuerte aumento con respecto a años anteriores.
La estudiante participante Emily Engel cree que el programa le ha dado «la oportunidad de descubrir nuevas salidas profesionales». Aunque su interés se centra más en el campo de la electricidad, considera valioso comprender todo el proceso de construcción de una vivienda.
Incluso los estudiantes que no consideran carreras en la construcción encuentran que tienen mucho que aprender del programa. Miranda Gander, una estudiante de último curso de Franklin que planea asistir a la Universidad de Wisconsin-Stout en Menomonie en otoño de 2025 para estudiar diseño industrial y de productos, explica cómo participar en este programa le ayudará en su futura carrera: «Es realmente útil ver todos los diferentes aspectos de los trabajos de la gente para poder crear productos que con el tiempo beneficien al propietario».
Mente comparte: «Trabajar con Cru es un gran momento para los estudiantes porque permiten que los chicos se metan hasta los tobillos en el concreto, colocando encofrados y realizando el afinado del acabado. Como profesor, me resulta imposible recrear esa experiencia en la escuela, así que llevarles a sitios de obras reales les enseña muchas cosas que no pueden aprender en un laboratorio».
Algunos estudiantes empiezan pensando que la construcción es su carrera, pero el programa les hace reconsiderarlo, o al menos cambiar su enfoque de un tipo de construcción a otro. Otros entran en el programa esperando que les guste y descubren que les encanta. Todo son ventajas, porque en última instancia la meta es emparejar a los trabajadores adecuados con las carreras adecuadas para que puedan desarrollarse asociaciones sólidas y duraderas.
Para los estudiantes que prueben el programa y se sientan atraídos por la construcción de concreto como opción profesional, existen oportunidades de aprendizaje o, en el caso de Cru, de ser contratados y recibir formación en el puesto de trabajo. Como dice Mente, «Es una gran colaboración que beneficia a ambos grupos y ayuda a crear una vía para los estudiantes interesados en los oficios». Los estudiantes que pasan por el programa y son contratados por Cru tienen un camino claro y directo hacia una carrera estable y bien remunerada que suele ofrecer muchas posibilidades de crecimiento y desarrollo. Pocos trabajos pueden ofrecer eso a un joven de 18 o 19 años que acaba de empezar. Pero en Cru, muchos de los ejecutivos, incluido el propietario Ken Kurszewski, empezaron su carrera en el área y fueron ascendiendo.
«Trabajar con Andrew y su clase de Construcción avanzada ha sido una experiencia increíblemente gratificante», dice Mike Swift, Director General de Cru Concrete. «Cada año, esperamos con interés la participación con los estudiantes y su introducción al mundo de la construcción del concreto. Muchos estudiantes de tercer y cuarto año de secundaria aún están explorando posibles trayectorias profesionales, y esta es una oportunidad única para que les mostremos cómo pueden construir un futuro gratificante aquí en Cru Concrete».
Fundamentalmente, este programa se basa en la colaboración, de la que se benefician todos. Cru Concrete se enorgullece de formar parte de esta colaboración y espera seguir trabajando muchos años más con los estudiantes de la Franklin High School.
FUENTES
https://www.abc.org/News-Media/News-Releases/abc-wisconsin-is-the-top-state-for-construction
https://www.cbs58.com/news/this-is-our-classroom-franklin-high-school-students-learn-on-the-job-site
Entrevistas con Andrew Mente, Emily Engel y Miranda Gander
