Los jóvenes pueden ayudar a hacer construcciones más conscientes de las emisiones de carbono, si saben qué –y quién– hace que un edificio sea “ecológico”. Esa es la idea fundamental detrás de la Carbon Zero Youth Initiative [Iniciativa de una juventud con cero emisiones de carbono] (www.carbonzeroyouth.org) fundada para involucrar a los estudiantes de 12 a 18 años en el movimiento de rápido crecimiento para descarbonizar el ambiente de la construcción.

Aunque los edificios y las estructuras son actualmente responsables de aproximadamente el 40% de las emisiones de CO2 mundiales, estos ofrecen muchas oportunidades para la reducción de emisiones de carbono a gran escala, la captura de carbono y la circularidad. “Motivar a los jóvenes para que entiendan y hablen sobre este problema en sus comunidades ayudará a generar conciencia pública y preparar a la siguiente generación para que sean líderes conscientes de las emisiones de carbono”, observa Meghan Byrne, integrante del Foro de Liderazgo en Emisiones de Carbono y miembro del consejo de la Carbon Zero Youth Initiative.

La Carbon Zero Youth Initiative (CZYI) fue inspirada por un proyecto de carbono emitido de las niñas exploradoras (Girl Scouts) que se lanzó en 2021. Las Girl Scouts de las Tropas 1477 y 1952 de Wisconsin Badgerland crearon videos y los presentaron a grupos de la industria. A medida que se expandió su proyecto, quedaron claros los beneficios de involucrar a los jóvenes con el movimiento de construcción ecológica, desde los jóvenes, el planeta y los adultos que los escuchan.  

“La CYZI busca hacer que aprender sobre los temas de sustentabilidad de vanguardia sea divertido y accesible a los jóvenes”, explica Julia Pooler, fundadora de la CZYI y líder de tropa de Girl Scouts involucrada con el proyecto original. “Lo más importante es que la CZYI apoyará a los jóvenes para que usen sus voces a fin de promover la acción, construir destrezas para la vida, compartir su pasión por el planeta y explorar carreras profesionales”. 

Para eso la CZYI está colaborando con grupos de la industria de la construcción e iniciativas de sustentabilidad para llevar temas como el carbono emitido y operativo, el análisis del ciclo de vida, la responsabilidad por las emisiones de carbono, los materiales con baja emisión de carbono y la deconstrucción de edificios en los salones de clase y entornos de grupos juveniles. La CZYI exhibirá prácticas de construcción conscientes de la emisión de carbono y maneras para actuar a través de kits de herramientas, juegos, actividades interactivas, contenido de videos y programas de parches. Los recursos educativos de la CZYI se distribuirán de manera gratuita y a demanda a través de colaboraciones con organizaciones educativas y estarán disponibles en varios idiomas.

La CZYI también trabajará para ofrecer oportunidades a los jóvenes a fin de que se involucren directamente con los profesionales de la industria de la construcción. La Presidenta del Consejo de la CZYI, Karin O’Brien, (Directora Ejecutiva de ACI Missouri y líder Scout) explica: “¡No hay mejor manera para que los jóvenes aprendan que teniendo experiencias en el mundo real! Visitas a sitios, participación en eventos locales de la industria y diálogos entre estudiantes y profesionales son una manera excelente de que los jóvenes compartan su propia pasión por la sustentabilidad”. 

La CZYI está desarrollando activamente su red de contactos con patrocinadores, la comunidad y colaboradores educativos, y voluntarios de la industria de la construcción. Animamos a cualquier persona, organización o empresa interesada en la misión de la CZYI a que se comunique con ellos.