Año tras año, evento tras evento, los líderes de compañías que se arriesgan a pasar tiempo lejos de sus negocios para trabajar en sus negocios son recompensados por lo que probablemente es la adquisición más importante de sus carreras profesionales: el conocimiento. Esto es cierto ya sea que participen directamente o envíen a otras personas de la compañía a participar en la oportunidad riesgo-recompensa que se obtiene al asistir a conferencias y eventos. Algunos llaman a estos participantes “líderes emergentes”, otros “jóvenes profesionales”, pero sin importar la edad, experiencia o puesto de alguien en la compañía, es una decisión estratégica y responsable aumentar el conocimiento para refinar y desarrollar el poder.

“Como líder o propietario de un negocio pequeño, las posibilidades de desarrollo profesional o de liderazgo son extremadamente raras”, dijo Zach Wettemann de Wettemann Brothers Concrete en North Branford, Connecticut. “Depende de nosotros no solo ser conscientes de reconocer que podría ser una actividad útil y productiva, sino también que es un compromiso de tiempo adicional para averiguar qué curso o programa sería el mejor. Obviamente, el tiempo siempre es oro. Así que el hecho de que la CFA está aquí no solo para aprobar el contenido, sino también parar crear una oportunidad increíble de aprender junto con otros miembros es absolutamente asombroso”. 

Phil Marone de Marone Contractors en Thorofare, Nueva Jersey, recientemente organizó un retiro ejecutivo en Filadelfia. El retiro incluyó un taller de Gallup Strength Finders y tuvo ejecutivos de compañías participantes de Utah, Missouri, Georgia, Pennsylvania, Connecticut, Indiana, Carolina del Norte, Nueva Jersey, Nueva York y Maryland. La asistencia fue exclusiva para miembros de la CFA. Zach Wettemann fue uno de una docena de participantes que inmediatamente reconoció que intercambiar conocimientos fue útil para su negocio. Después de un largo invierno que agotó los recursos de toda la industria, el evento fue diseñado para ayudar a los líderes de negocios a reemplazar las bajas energías y la poca inspiración con una visión y un objetivo. Zach dijo: “El retiro fue extremadamente valioso. Me atrevo a decir que fue legendario. Estoy muy agradecido de tener un asiento en esta mesa de clase mundial. ¡MUCHAS GRACIAS!”

Eventos como este organizados a lo largo del año por la CFA son oportunidades que incluyen a otros líderes en posiciones similares a la suya. Una y otra vez se reaviva la confianza y la esperanza cuando los líderes reconocen que comparten una travesía y, algo más importante, comparten un camino definitivo y muy conocido hacia el futuro.

Ed Rigsbee CSP, CAE, arquitecto en colaboración, CEO de una compañía sin fines de lucro y líder de opinión, recientemente publicó un poco de contenido sobre este mismo tema, al hablar directamente sobre por qué las asociaciones de contratistas y organizaciones sin fines de lucro son los lugares donde las compañías actualmente encontrarán los avances más importantes para los negocios. “La adquisición del conocimiento de la industria o la profesión, actualmente llamada gestión del conocimiento, ha sido y continuará siendo el impulsor principal para las personas y las compañías”, dijo Rigsbee.

Rigsbee destacó que la mayoría de las organizaciones sin fines de lucro definen sus actividades y recursos de la gestión del conocimiento como llevar un registro del conocimiento profesional o de la industria y facilitar el acceso al mismo. Este contenido del conocimiento puede incluir lo siguiente:

• Políticas, normas y guías
• Mejores prácticas
• Artículos de diarios académicos o de prensa de contratistas
• Comunicados de prensa
• Otros documentos específicos de la industria o profesión
• Opinión de expertos
• Disponibilidad y acceso a expertos en la materia
• Comité de revisión de pares
• Investigación
• Encuestas*
• Problemas ocupacionales y de seguridad
• Recursos de conocimientos creados por el personal
• Conocimiento colectivo de interesados en la industria o la profesión

Rigsbee observa que comúnmente 50 al 60% de los miembros de la asociación no invierten en usar los recursos de conocimientos que son intencionalmente organizados y comercializados solo para las organizaciones miembro y sus empleados. Los recursos enumerados arriba contribuyen considerablemente al retorno sobre la inversión de los miembros y muchos de ellos se comparten a través de eventos y actividades para establecer redes de contactos. Por ejemplo, están los Grupos de mejores prácticas (BPG) de la CFA que se reúnen mensualmente, por lo general a la hora del almuerzo; la convención de cada verano conocida como #CFACON23 y más. Durante los eventos, ya sea en persona o virtuales, los líderes de la industria se presentan e intercambian conocimiento, lo que hace que el acervo de conocimientos sea mayor de lo que hubiera sido posible si no todos se reunieran.

“Vine emocionado a Filadelfia para ver qué tipo de grupo nuevo de miembros me pueden acompañar”, dijo Doug Herbert, Presidente de Herbert Construction de Marietta, Georgia. “Agregué una oportunidad de renovar mi certificación como técnico en cimentación, que se llevó a cabo antes del evento principal. Tan solo el almuerzo pagó con creces el tiempo y los recursos del viaje que invertí, debido a la experiencia con nuevas aplicaciones que encontré al tener conversaciones casuales”. 

Doug conoce muy bien las ventajas que tiene arriesgarse a dejar la oficina para trabajar en el negocio. Él aprendió esto de su padre, que fue un mentor para él y su hermana, Amanda, antes de entregarles el negocio. “Hacer el compromiso de dejar de lado las reuniones y prioridades es consistentemente una de las decisiones más difíciles que tomo en mi negocio,” dijo Doug. “Sin embargo, hacerlo para tener intercambios con mis pares, así como exponerme a nuevas ideas y prácticas es siempre una de las decisiones más satisfactorias que tomo en mi negocio”.

Determinar el valor real en dólares de la gestión del conocimiento

Rigsbee propone que una de las partes más difíciles de la ecuación para los propietarios de negocios es cómo determinar el valor de obtener el conocimiento. La decisión de unirse a una red de profesionales como la Concrete Foundations Association es un compromiso menor. Sin embargo, acceder a los recursos para miembros de una organización de este tipo, como conectarse a reuniones, asistir a oportunidades educativas en línea y unirse a programas de investigación, significa que el estrés cotidiano del negocio debe dejarse de lado en ocasiones por varios días. Rigsbee afirma que el beneficio real en dólares de las prácticas de la gestión del conocimiento de una organización se puede calcular al usar:

• La disponibilidad del conocimiento total
• La concientización de los miembros sobre la gestión del conocimiento disponible
• La originalidad de la gestión del conocimiento exclusivo
• La facilidad y velocidad del acceso a conocimientos específicos
• El ahorro de tiempo en la adquisición de recursos medido en horas

“Aunque muchos de los elementos de cálculo anteriores pueden a primera vista parecer confusos, pueden medirse”, afirma Rigsbee. “El conocimiento exclusivo puede valorarse en dólares reales mediante el costo de la adquisición a través de fuentes (externas) de beneficios para no miembros o el costo para la organización del miembro por no tener acceso al conocimiento”. Esto significa que el tiempo y el dinero que le toma a cualquier persona u organización obtener un conocimiento similar o relacionado con lo que se organiza y se accede con mayor facilidad a través de la organización profesional cuestan mucho menos de lo que costaría fuera de esa organización. También significa que no tener acceso a esta información, como la información que solo los miembros intercambian entre ellos fuera de los límites de negocios competitivos, tiene un impacto de costo real en el negocio que están llevando a cabo, ya sea o no de manera exitosa.

“Asistí al Retiro Ejecutivo de la CFA en Filadelfia,” dijo Jim Bartley, Presidente de Bartley Corp en Silver Spring, Maryland. “Esta fue una gran oportunidad para establecer redes de contactos y profundizar en un tema específico que aún debía considerar para mí o mi negocio. En definitiva, regresé para identificar algunas áreas donde necesitaba depender de las fortalezas de los demás”. Los miembros de la CFA como Bartley, Wettemann, Herbert y muchos otros durante los casi 50 años de existencia de la CFA han considerado el costo una y otra vez para concluir que la membresía vale la pena. 

Rigsbee anima a las asociaciones y líderes de negocios a que cuantifiquen los beneficios a través de un proceso de evaluación habitual. La facilidad y la velocidad del acceso a los recursos que contienen el conocimiento deben evaluarse cada año. “Multiplicar el tiempo ahorrado (en horas) por el salario del miembro (dólares por hora) es un ejercicio revelador y se sorprenderá de la cifra que obtenga. Aunque es cierto que gran parte del conocimiento actualmente se puede encontrar a través de servicios gratuitos como Google, el tiempo que uno puede tardar en hacer la búsqueda, leer varios sitios y agregar el conocimiento necesario podría ser abrumador y consumir mucho tiempo. Esto quizá es el beneficio más importante y distintivo de la membresía con una asociación de la industria: el ahorro de tiempo en el mundo actual de acceso fácil a cantidades enormes de información. El Internet está lleno de opiniones infravaloradas y narrativas contradictorias, así que es un alivio tener información relevante y revisada por pares recopilada para su negocio.

Entonces, ¿qué recomiendan los líderes como Rigsbee para su negocio y su asociación? Continúe fortaleciendo a sus miembros con recursos y oportunidades para intercambiar información. “Si su organización pone a disposición la gestión del conocimiento de la industria a personas que no son miembros, yo diría que se está ahorcando sola, metafóricamente, todos los días”, dijo Rigsbee. “Si los interesados en la industria que no son miembros pueden tener acceso a cualquier cosa más allá del encabezado a través de su sitio web o del personal de la sede, ¿para qué entonces invertirían dinero en comprar una membresía?

La Concrete Foundations Association continúa generando nuevos recursos basados en conocimiento y evaluando el interés, la consistencia y la facilidad del acceso tanto para el personal de la Asociación como para cada miembro. Se les da un gran valor a las actividades de gestión del conocimiento como las reuniones presenciales, tanto regionales como nacionales, las redes de conexiones virtuales y en mantener una comunicación eficaz a través de mensajes de correo electrónico, mensajes de texto, plataformas sociales y conexiones con miembros por teléfono. Aunque la CFA sí proporciona al público algunos recursos importantes como declaraciones de posturas y soporte técnico, continuamos reservando todo, excepto los encabezados más básicos de la industria, para los miembros, de modo que puedan acceder a los materiales a través de un entorno seguro para negocios que consiste en secciones exclusivas para miembros protegidas con contraseña en nuestro sitio web: www.cfaconcretepros.org. Tenemos un rico acervo de artículos informativos que se mantienen en línea y se ofrecen inicialmente aquí en las páginas de Concrete Facts, así como clasificados que sirven a los miembros y acceso a más materiales a través de www.concretefactsmagazine.com.

¿Cuándo fue la última vez que evaluó el costo de no tener información importante o imprescindible en el momento correcto? ¿Cuándo fue la última vez que calculó los ahorros que obtuvo por recibir apoyo, obtener información de otro miembro o enterarse de una solución a su problema de manera oportuna? Estos son a menudo aspectos ocultos y subestimados (y subvalorados) de pertenecer a la Concrete Foundations Association. ¿Es momento de que reconsidere estos valores, perdidos o heredados? Puede obtener ayuda para ello al comunicarse con nuestro enlace de los miembros con el personal, Skye Kelley, en skelley@cfaconcretepros.org.

La versión original de este artículo se publicó en LinkedIn, por Ed Rigsbee, CSP, CAE, arquitecto en colaboración, CEO de una organización sin fines de lucro, líder de comunidades virtuales, investigación para estimar el ROI de los miembros, conferencista magistral y autor de cinco libros (temas: desarrollo de una alianza estratégica y el crecimiento de las membresías). Visite el enlace para obtener más información sobre sus recursos en https://www.linkedin.com/in/edrigsbee/.